Mao Zedong

Mao Zedong, geboren te Shaoshan en overleden te Peking op 9 september 1976, was een Chinees politicus en partijleider. Mao Zedong vormde decennialang het gezicht van de Volksrepubliek China. Mao Zedong (of zoals in de toentertijd in Nederland en Vlaanderen gebruikelijke transliteratie: Mao Tse-tung of Mao Tse-toeng) was de leider van de Communistische Partij van China (CCP) vanaf 1935. Mao Zedong leidde het land op dictatoriale wijze, met de Culturele Revolutie als dieptepunt. Tijdens Mao's bewind kwamen miljoenen mensen om het leven, maar steeg volgens de chinese propaganda de levensverwachting van 35 jaar (1949) tot 70 jaar (1970) en nam het analfabetisme sterk af. Het maoïsme is de Chinese variant van het marxisme-leninisme, en werd ontwikkeld door Mao Zedong. Het Chinese communisme was sterk gericht op een front van het stedelijk proletariaat met de boeren en de nationale burgerij - in de Sovjet-Unie was dit eerder gericht op de industriële arbeiders. Het maoïsme oefende in de jaren '60 en '70 een sterke invloed uit op communistische bewegingen wereldwijd, o.a. Che Guevara was een aanhanger.